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Région de Saintes
Villes de Caractère

Saintes

Région: Poitou-Charentes
Département: Charente-Maritime
Population; 26 401 hab.
Superficie: 45,55 km²
Altitude: 2 m - 81 m

La ville de Saintes s'étend de part et d'autre d'une boucle de la Charente, dans le centre-est du département de la Charente-Maritime. Le fleuve Charente traverse la commune du sud vers le nord. Le confluent de la Charente et de la Seugne se situe au sud-est du territoire, en limite de la commune des Gonds.
Véritable berceau de la cité le quartier Saint-Pierre sur la rive gauche concentre le tissu urbain médiéval, ramassé autour d'un éperon calcaire nommé colline du Capitole ou colline de l'Hôpital. Au-delà, dans la partie occidentale de la commune, le paysage prend un aspect plus accidenté, notamment au niveau du vallon des Arènes.
Sur la rive droite le quartier Saint-Pallais connaît sans doute un début d'urbanisation durant l'Antiquité. Structuré autour de la principale voie d'accès à la ville romaine, il est alors relié au cœur de l'agglomération par un pont dans l'alignement duquel est édifié l'arc de Germanicus.
Grâce à un important ensemble patrimonial gallo-romain, médiéval et classique, Saintes est devenue une ville touristique fréquentée, affiliée au réseau national des villes et pays d'art et d'histoire depuis 1990. La culture n'est pas en reste, Saintes étant dotée de plusieurs musées, d'un théâtre, de cinémas, de nombreux festivals[ et d'un centre européen de recherche et de pratique musicales implanté au cœur de l'abbaye aux Dames.
La ville de Saintes dispose de plusieurs parcs, squares et espaces verts disséminés dans toute l'agglomération. Le principal parc de la ville est le jardin public Fernand Chapsal. Établi sur la rive droite de la Charente, il est l'œuvre de l'architecte-paysagiste Bonnet.
La ville est équipée d'une halte fluviale située à proximité de l'esplanade André Malraux, un appontement long de 92 mètres permettant l'amarrage des bateaux de plaisance. l'embarcadère est utilisé par des vedettes fluviales affrétées par l'office de tourisme.

Voir-Visiter

-Musée du Présidial
-Musée de l'échevinage
-Musée Dupuy-Mestreau
-Musée archéologique
-La basilique Saint-Eutrope
-l'abbaye aux dames
-la cathédrale Saint-Pierre
-Amphithéatre Romain
-L'arc de Germanicus

Fêtes et Manifestations

-Le festival de la paix est une manifestation annuelle qui rassemble des groupes de musiques traditionnels et folkloriques de plusieurs pays du monde
-Le festival des arts urbains est une manifestation annuelle mettant à l'honneur les cultures urbaines.
-Le festival de Saintes se déroule chaque mois de juillet et propose une programmation de musique classique originellement dans l'abbaye mais de plus en plus dans d'autres lieux de la ville. En 2009 des apéros-concerts sont organisés en marge du festival jusqu'au mois d'août.
-Les oreilles en éventail sont un festival dédié aux « musiques insolites ».
-La Coconut Party est une manifestation culturelle dédiée aux musiques actuelles (indie-pop, jeunes talents et musiques métisses). Des soirées-concerts sont organisées dans l'enceinte du théâtre Geoffroy Martel depuis 2008.
-Sites en scènes est un festival organisé chaque année par le conseil général de la Charente-Maritime. Quatorze sites répartis dans l'ensemble du département accueillent spectacles nocturnes, concerts, représentations théâtrales ou animations culturelles. À Saintes, c'est l'amphithéâtre romain qui a été choisi pour servir de cadre aux festivités.
-La cavalcade de la Saint-Sylvestre est une course pédestre organisée traditionnellement lors de la soirée du 31 décembre. Principale animation de la saison hivernale, elle est prolongée par un corso fleuri rythmé par les prestations de bandas déambulant dans les rues du centre-ville.

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